En 1870, le 5ème bataillon de Légion Etrangère, environ 1250 hommes est commandé par Victor Arago.
Le 30 septembre, le bataillon quitte Tours pour Orléans et les 10 et le 11 octobre 1870, le 5ème Bataillon participe à la défense d’Orléans contre les Prussiens.
Les ennemis, sous les ordres du général Von der Tann, se rejoignent derrière les Français et débouchent dans la rue prolongeant le faubourg Bannier. Le 11 octobre, le combat de rue s’engage vers 2 heures du matin et dure toute la journée. Tous les hommes, soldats et officiers font preuve d'un courage exceptionnel. À 17 heures, le commandant Arago est tué.