La rue Denis-Papin est tracée en 1885/1886 sur l'ancienne butte des Acacias. On y construisit plus tard de nombreux logements pour employés et ouvriers. La proximité de la voie ferrée fit donner à cette rue le nom de rue Denis-Papin.

Denis Papin est né près de Blois en 1647 et mort à Londres en 1713. Physicien, mathématicien et inventeur français, il est célèbre notamment pour ses travaux sur la machine à vapeur.