La situation d’Orléans au bord et au sommet de la courbe de la Loire en a fait un important port de commerce fluvial. Au cours des siècles, la ville s’est développée autour du fleuve : d’abord sur la rive droite (Nord), puis sur la rive gauche (Sud) à la fin du 18ème siècle, après l’assainissement des marécages. Abandonnée durant un siècle avec la fin du trafic fluvial, la Loire retrouve désormais ses lettres de noblesse.

Un Duit est une digue de pierres submersible en hiver.

Objectif : Détourner et canaliser l'eau de la Loire sur le côté nord afin de rendre la Loire plus navigable et accéder aux quais de la ville. Mais ces constructions humaines ont peu à peu provoqué l'ensablement de la petite Loire, côté sud.