Né en 1959 à Orléans, en France, Didier Derre est un artiste autodidacte, qui dessine et peint depuis plus de 30 ans. Passionné par les bateaux, ce sont les senteurs d’iode, de gasoil, de poisson ou encore de rouille qui l'attirent vers les ports du Nord.

​C'est au cours de plusieurs pèlerinages vers la lumière du Havre, de Dunkerque, d’Anvers, de Rotterdam et d’Hambourg qu’il a pris plaisir à peindre la marine marchande.