La fontaine est installée en 1884. Le bassin central (auparavant orné de la statue de la République de Louis Roguet) est construit en 1868 pour la visite de Napoléon III.

La fontaine est en fonte, le bassin en pierre. En son centre, de leur tête, les trois Grâces soutiennent une vasque. La vasque est bordée de têtes de lions. Le grand jeu estudiantin, autrefois, était de faire mousser la fontaine sur toute la place.