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Les gens d'Orléans

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René Berthelot

Né en 1903 à Orléans.

Mort en 1999 à Orléans.

Evènements à Orléans

René Berthelot

Orléanais d'origine modeste, il a fait ses études à l'école primaire avec Roger Secrétain, Paul Sougy et Jean Avezard. L'amitié qui les liait ne devait jamais être démentie. Il fut aussi, dès sa jeunesse, lié par une profonde amitié à Jean Zay, qui fut ministre de l'Éducation nationale de 1936 à 1939, à l'époque du Front populaire.


Grand amateur de littérature et de poésie, Berthelot collabora dès 1923 aux revues orléanaises comme Le Grenier (avec Roger Secrétain, Jean Zay et Claude Léwy) ou Le Mail, et, dans les années 1970, tint une chronique régulière dans le quotidien orléanais La République du Centre.


Mais plus encore que la littérature, la passion de sa vie fut la musique, comme compositeur et directeur de conservatoire.

  • René Berthelot a beaucoup marqué nombre d'élèves du conservatoire de musique d'Orléans dont il fut le professeur, après y avoir été lui-même un brillant élève. Lorsqu'Antoine Mariotte fut, en 1936, nommé par Jean Zay à la direction de l'Opéra-Comique, René Berthelot devint directeur du Conservatoire National de Musique d'Orléans, dont il fut ensuite le directeur honoraire.


  • Il resta 36 ans à la tête de l'établissement, déployant une considérable activité artistique et pédagogique, et se révélant être un excellent administrateur. Il composa un grand nombre de pièces instrumentales ainsi que des mélodies sur les textes des poètes qu'il aimait. Il était aussi l'infatigable animateur de la Société des concerts du Conservatoire d'Orléans.


  • Lorsque René Berthelot devint directeur du Conservatoire, l'établissement comptait 300 élèves. Ils étaient 800 lorsqu'il le quitta. Il est monté sur son podium et descendu plus de 3 500 fois et a donné plus de 278 concerts.


  • René Berthelot a reçu la Légion d'honneur en 1948 par Pierre Chevallier, l'Ordre des Arts et des Lettres ainsi que l'Ordre national du Mérite. En 1960, il reçoit la médaille d'or au concours internationaux Vercelli en composition ; jamais une médaille d'or n'avait été attribuée jusqu'à ce jour.

Eclairage

En 2009, la ville d'Orléans ouvre la première rue René Berthelot.

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