Pour protéger les fenêtres des agressions extérieures en l’absence de vitrage, le volet de bois était le moyen le plus élémentaire. On utilisait également de la paille pour les plus pauvres, ainsi que des toiles de lin, de chanvre, d’autres tissus ou du papier : "Quatre châssis de bois à tendre le papier pour les fenêtres de la dite chambre..., et huile à les oindre pour être plus clairs". Il faudra attendre le XIXe siècle pour que l’utilisation du verre se généralise, notamment grâce à l’invention de la soude artificielle dans les années 1790.