Richard Wallace est né à Londres en 1818 et mort à Neuilly-sur-Seine en 1890. Collectionneur et philanthrope, il a créé une prestigieuse collection d’art, notamment grâce à ses fontaines urbaines. L'idée du philanthrope Richard Wallace était de fournir de l'eau potable gratuite aux Parisiens. En effet, la guerre de 1870 avait fortement endommagé le réseau d'eau potable et bon nombre se rabattaient sur le vin... Les fontaines distribuent de l’eau potable du 15 mars au 15 novembre.