𝐀𝐫𝐦𝐞́𝐞 𝐝𝐞 𝐭𝐞𝐫𝐫𝐞 𝐞𝐭 𝐚𝐫𝐦𝐞́𝐞 𝐝𝐞 𝐦𝐞𝐫, 𝐎𝐫𝐝𝐫𝐞 𝐝𝐞 𝐦𝐨𝐛𝐢𝐥𝐢𝐬𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐠𝐞́𝐧𝐞́𝐫𝐚𝐥𝐞.
La guerre avec l’Allemagne n’est pas déclarée, se dit-il. Mais il savait parfaitement ce que signifiait ce court texte. Sous 48:00, il devra se présenter aux autorités militaires. Voilà à peine six mois qu’il avait quitté son régiment et tous ses rêves s’écroulaient en quelques secondes.  Le soleil laissa place à l’ombre, le jour à la nuit.
Dès le lendemain, il rejoignit son régiment et le surlendemain, l’Allemagne déclarait la guerre à la France. Tous les soldats, conscrits et réservistes ne pensaient qu’à une guerre rapide afin de rejoindre au plus vite leurs proches et familles. Le départ « la fleur au fusil » n’était qu’une envolée littéraire, la réalité était plus crue. L’heure n’était pas aux fanfaronnades, mais au sens du devoir dans l’angoisse et la peur.
Marcel récupéra son paquetage, son arme et sa tenue. Direction la gare. Sur le quai, Céline, larme à l’œil, comme tant d’autres, agita une dernière fois son bras, lança un baiser en l’air pendant que le train démarrait dans un bruit assourdissant.
Les deux premières années de Marcel furent plutôt tranquilles. De par son métier de couturier, il s’occupait des réparations des vêtements, des tentes, des harnais de chevaux et accessoirement des chaussures. Il prenait rarement part au combat et cela lui convenait parfaitement. Mais en février 1916, tout bascula. Il avait échappé à la bataille de la Marne, il n’échappera pas à l’offensive de Verdun.

La vie dans les tranchées était un tel enfer, qu’il est difficile pour nous de l’imaginer. Entre le froid, la boue, l’humidité, la puanteur, la maladie et la peur, les poilus, tentaient bon an mal an, de rester dignes et humains. Ce soir de juillet 1916, Marcel était en observation. Il faisait presque chaud, le soleil ignorait la folie des hommes. Bien camouflé, bien allongé, bien enfoncé dans sa vareuse, il surveillait les lignes Allemandes à un jet de pierre de sa position. Fusil Lebel bien ancré dans le creux de l’épaule, baïonnette en avant et huit cartouches dans le chargeur, Marcel fixait l’horizon proche tout en pensant à Céline, la femme de sa vie. Peu avant le coucher du soleil, une silhouette ennemie se détacha à moins de 20 mètres. Rapidement, il arme, fixe le visage de l’homme et tire pour tuer. Raté, au même moment, sa cible plongeait dans sa tranchée. Saperlipopette, je n'aurais jamais dû le rater, se dit-il. Quelques mois et 250000 morts plus tard, la bataille de Verdun, la mère des batailles, s’achevait sur une maigre victoire des Français. Tout ça, pour ça !

Enfin démobilisé, Marcel repris le cours de sa vie et épousa Céline au printemps 1919. De cette union naquirent deux garçons. La vie était presque belle, cette guerre était « der des der ». Le traité de Versailles venait d’être signé, l’Allemagne était genoux à terre et la toute nouvelle Société Des Nations était censée mettre un terme à tous nouveaux conflits. Encore jeune homme, Marcel voyait l’avenir avec sérénité en occultant l’horreur des tranchées et la perte de nombreux compagnons. La petite entreprise familiale commençait à être connue, reconnue et le travail ne manquait pas. Simonet Tissus avait désormais pignon sur rue. A tel point, qu’en 1922, Marcel fut l’un des premiers Français à passer son permis de conduire et à s’acheter l’année suivante une Citroën B2 : 20 chevaux, 4 cylindres, 3 vitesses, 72 km/heure. Elle était magnifique. La vie était belle.

Mais le 1er septembre 1939, malgré tous les rêves de paix et de fraternité, La France déclare la guerre à l’Allemagne. Contre toute attente, Marcel fut rappelé dans les  15 jours.  Mobilisé sur le front, c’est sur la ligne Maginot que Marcel retrouvera ses compagnons d’infortune. Cette première année, appelée aussi la « drôle de guerre » se voulait optimiste et joyeuse. De nombreux artistes accouraient pour donner des spectacles et redonner le moral aux troupes. Marcel vit ainsi passer le sulfureux Maurice Chevalier, Pierre Dac, Joséphine Baker et Ray Ventura interprétant son célèbre "on ira pendre notre linge sur la ligne Siegfried". La ligne Siegfried étant le pendant Allemand de notre ligne Maginot. Mais dès le mois de mai 1940, les lignes commencèrent à se réveiller. De part et d’autres, l’artillerie pilonnait, l’aviation survolait et l’infanterie surveillait. Ce 10 du même mois, Marcel était en faction dans une petite tourelle de béton à deux pas des lignes ennemies. Vers 19:00, un reflet suspect dans les genets attira son attention. Il arma la culasse de son fusil Mas 36 et resta à l’affut. Quelques secondes plus tard, les branchages s’écartèrent un peu plus et Marcel put parfaitement distinguer un soldat Allemand en tenue de combat, mais tête nue, casque en bandoulière. L’instant dura une éternité, l’homme qui le fixait, également tétanisé, était le même qu’en 1916 à Verdun. Une fois, mais pas deux, Marcel appuya sur la gâchette sans réfléchir. Le tir passa à quelque 10 centimètres du visage de l’inconnu pour se perdre dans la forêt tout comme cet ennemi inattendu.

Marcel n’osa raconter cette histoire à quiconque. La guerre se termina avec son lot de blessures, souffrances, remords et regrets. La cinquantaine encore fringante, Marcel se consacra totalement à son travail, son entreprise et sa famille. En 1974, pour ses 80 ans, enfants et petits-enfants se décidèrent à lui offrir un voyage en Allemagne. Durant ce périple de 15 jours, lors de son séjour en Bavière, Marcel participa à la célèbre « Oktoberfest“, la fête de la bière de Munich. Sous l’un des immenses chapiteaux, la petite troupe s’installa sur un interminable banc de bois tandis que tout le personnel en tenue traditionnelle Bavaroise servait des flots de bières à une clientèle bruyante et plus que festive. Au moment de passer leur commande à une serveuse à la vitalité débordante, un homme âgé s’installa à la même table, juste en face de Marcel. Face à face, les deux hommes se dévisagèrent, leurs routes s’étaient croisées en 1916 et 1940. Marcel avait presque enfoui ce souvenir dans sa mémoire, et d’un coup d’un seul, toute sa vie défila dans sa tête. L’homme en face de lui était calme, posé, presque l’allure d’un ami.
Il fixa Marcel une longue minute, puis ouvrit la bouche et s’exprima dans un Français presque correct : « Vous m’avez beaucoup manqué… »
Eric Gonzalez.